اپل، شرکتی که همواره با خلاقیت‌های نوآورانه خود مرزهای فناوری را جابجا کرده، در سال‌های ۲۰۱۵ و ۲۰۱۶ پروژه‌ای بلندپروازانه برای ارائه اینترنت ماهواره‌ای آغاز کرد. این پروژه با رمز “Project Eagle” و در همکاری با بوئینگ طراحی شد تا اینترنت بی‌سیم را در سراسر زمین ارائه دهد. اما چرا این پروژه ادامه پیدا نکرد؟ و آیا هنوز احتمالی برای بازگشت آن وجود دارد؟ در این مقاله، نگاهی جامع به این طرح پرسروصدا و دلایل لغو آن خواهیم داشت و امکان بازگشت آن به دنیای فناوری را بررسی می‌کنیم.
تفکر بزرگ؛ ابتکار ماهواره‌ای اپل
پروژه اینترنت ماهواره‌ای اپل قرار بود دنیای ارتباطات را دگرگون کند. این پروژه بر اساس پوشش‌دهی اینترنت بی‌سیم توسط ارسال هزاران ماهواره به مدار زمین شکل گرفت. حتی طراحی آنتن‌های نصب‌شده بر روی پنجره‌های منازل نیز در دستور کار این طرح بود. هدف اپل ارائه یک تجربه اینترنتی بدون محدودیت مکانی بود، چیزی مشابه شبکه استارلینک ایلان ماسک اما با تمرکز بیشتر بر کاربران خانگی. این پروژه می‌توانست برای مناطقی که زیرساخت‌های ارتباطی سنتی دسترسی ندارد، امیدی بزرگ باشد.
عوامل لغو پروژه؛ هزینه، نگرانی‌ها و فشارهای خارجی
اپل در سال ۲۰۱۹ تصمیم گرفت پروژه اینترنت ماهواره‌ای خود را متوقف کند. دلایل این تصمیم چندجانبه بود. تیم کوک، مدیر عامل اپل، نگرانی‌های متعددی در مورد تأثیر منفی این پروژه بر روابط اپل با اپراتورهای تلفن همراه داشت. از سوی دیگر، هزینه‌های سنگین اجرای این طرح – از جمله برآورد ۳۰ تا ۴۰ میلیارد دلاری برای زیرساخت نهایی – آینده پروژه را به خطر انداخت. این پروژه همچنین نیازمند سرمایه‌گذاری اولیه ۳۶ میلیون دلاری برای توسعه نمونه اولیه خود بود، اما این مبلغ تنها قدم اول از راهی طولانی محسوب می‌شد.
البته، این تنها بخشی از معادله بود. قوانین سخت‌گیرانه از سمت دولت‌ها و فشارهایی مانند احتمال شناسایی اپل به عنوان یک اپراتور مخابراتی از سوی دولت آمریکا نیز از دلایل اصلی لغو پروژه بود. چنین شناسایی‌ای می‌توانست اپل را به اشتراک‌گذاری داده‌های کاربران iMessage مجبور کند، مسئله‌ای که کاملاً برخلاف رویکرد این شرکت نسبت به حفظ حریم خصوصی کاربران است.
گام‌های بعدی؛ تمرکز بر ارتباطات ماهواره‌ای با محوریت ایمنی
لغو پروژه به معنای پایان کار اپل در حوزه فناوری‌های ماهواره‌ای نبود. در سال ۲۰۱۸، اپل مذاکراتی با شرکت‌های دیگر از جمله وان‌وب (OneWeb) برای بررسی فرصت‌های مشارکت آغاز کرد، اما هزینه‌های سنگین باعث شد این طرح‌ها نیز کنار گذاشته شوند. با این حال، اپل به جای ترک فناوری‌های ماهواره‌ای، مسیر خود را تغییر داد و تمرکز خود را بر قابلیت‌های خاص ماهواره‌ای معطوف کرد.
در نتیجه این تغییر استراتژی، قابلیت Emergency SOS via Satellite در سال ۲۰۲۲ معرفی شد. این ویژگی که برای آیفون‌های نسل جدید طراحی‌شده بود، امکان برقراری تماس اضطراری در مناطق فاقد دسترسی شبکه موبایل را فراهم می‌کند. این مثال نشان‌دهنده توانایی اپل در استفاده از فناوری به روش‌های کاملاً کاربردی و متمرکز بر نیاز کاربران است.
آینده اینترنت ماهواره‌ای اپل؛ افق‌های جدید یا رویایی که در گذشته باقی خواهد ماند؟
در سال ۲۰۲۳، دوباره ایده ارائه اینترنت ماهواره‌ای نامحدود برای کاربران آیفون در مناطق دورافتاده مطرح شد. این رویکرد می‌توانست جذابیت زیادی برای کاربران در سراسر جهان ایجاد کند. اما بار دیگر، نگرانی از خشم اپراتورهای مخابراتی مانع اجرای این ایده شد. این پروژه اصلی بود که اگر اجرایی می‌شد، اپل می‌توانست بازاریابی جهانی اینترنت را کنترل کند، اما ظاهراً فاکتورهای سیاسی و اقتصادی همچنان مولفه‌های غالب تصمیم‌گیری هستند.
با این وجود، تحلیلگران معتقدند که اپل هنوز فرصت‌های بزرگتری برای ارائه خدمات نوآورانه اینترنتی پیش رو دارد. پیشرفت‌های فناوری در حوزه ماهواره‌های کوچک و کاهش هزینه‌های پرتاب می‌توانند در آینده‌ای نزدیک موانع فعلی را برطرف کنند.
نگاهی به رقابت؛ چرا اینترنت ماهواره‌ای به صنعت مهم تبدیل شده است؟
رویکرد اپل برای ورود به دنیای اینترنت ماهواره‌ای در کنار برنامه‌های مشابهی از سوی شرکت‌هایی همچون اسپیس‌ایکس نشان می‌دهد که این صنعت به سرعت در حال تبدیل شدن به یکی از مهم‌ترین نقاط تمرکز فناوری‌های ارتباطی است. اینترنت ماهواره‌ای پتانسیل بسیار بالایی برای اتصال مناطق دورافتاده، بهبود دسترسی آموزشی و اقتصادی و کاهش شکاف دیجیتال دارد. از طرف دیگر، این صنعت همچنان چالش‌های بزرگی همچون مدیریت هزینه‌ها، تأمین انرژی و برطرف کردن موانع حقوقی مربوط به مدار ماهواره‌ها را در پیش دارد.
نقش کاربران؛ فناوری برای چه کسی؟
یکی از موضوعاتی که در تمام پروژه‌های اپل برجسته است، رویکرد مشتری‌محور این شرکت است. کاربران همیشه در مرکز تصمیم‌گیری‌های اپل قرار دارند و این موضوع در پروژه اینترنت ماهواره‌ای نیز مشهود بود. اگر تلاش‌های اپل در این حوزه مجدداً آغاز شود، بدون‌شک رویکردی کاربرپسندتر از نمونه‌های فعلی دیده خواهد شد.
نتیجه‌گیری نهایی
ماهواره‌های اپل تنها یک ایده نبودند؛ بلکه بیانگر توانایی این شرکت برای تغییر معادلات در دنیای ارتباطات بودند. پروژه‌ای که شاید با چالش‌های مدیریت مالی، فشارهای خارجی و قوانین سخت روبرو بوده اما همچنان یک جهش بالقوه در نحوه ارائه خدمات اینترنتی محسوب می‌شود. آیا اپل دوباره به این حوزه بازمی‌گردد؟ آینده پاسخ خواهد داد.
نظر شما چیست؟ آیا فکر می‌کنید اپل باید پروژه اینترنت ماهواره‌ای خود را احیا کند؟ آیا این پروژه می‌تواند تحولی در دسترسی جهانی به اینترنت ایجاد کند؟ ما مشتاقیم نظرات شما را در بخش کامنت‌ها بخوانیم!
دیدگاه ها